年獸的神秘蹤跡／望軒

年獸的神秘蹤跡

文：望軒

很想知道年獸的來源，不是一般流傳那種故事，而是哪個文獻有留下一點蹤跡。很神秘的一隻獸。我在袁珂《中國神話傳說詞典》也找不到「年獸」的條目，查看網上的資料，維基百科指：

年獸不見於任何古籍記載。《爾雅•釋天》記述：「夏曰歲，商曰祀，周曰年。」這說明「年」字是從周朝開始。以文字學角度來看，年的造字以「禾」及「千」兩個字組成的，與動物無關。《說文•禾部》：「年，穀熟也。從禾千聲。春秋傳曰大有年。」這裡的「年」有豐收的意思。

至於年獸怕聲音、怕火光的弱點可能源自於放鞭炮驅逐山魈。南北朝人宗懍《荊楚歲時記》載：「正月一日，是三元之日也，春秋謂之端日，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。」又舉《神異經》云：「西方山中有人焉，其長尺餘，一足，性不畏人，犯之則令人寒熱，名曰山臊。人以竹著火中，烞熚有聲，而山臊驚憚遠去。」這是放鞭炮驅逐山魈的說法。山魈的記載始見於《山海經》，韋昭註：「或云夔一足，越人謂之山繅也。或言獨足魍魎，山精，好學人聲而迷惑人也。」

　　乍看之下，山魈的形象很可能是年獸的原型，但這仍需更多的考證。新年的各種習俗，若要追溯，當中自有不少神話原型，不只是傳說故事的流傳，而且是古代神話思維的餘韻。節日的活動，約定俗成每年的指定儀式，其實是循環地模仿著他們思維中的原型，好像「去舊迎新」。再以維基的資料談談，作為筆記，比較方便：

大掃除的習俗自周朝即有，《周禮》記載：「率百隸而時儺，以索室驅疫鬼」。高誘注《呂氏春秋．季冬》：「今人臘歲前一日，擊鼓驅疫，謂之逐除」。

其實這不只是中國人的活動，世界各地的民族於新年都有這種想法和習俗，自然界的萬象更新，人觀察到它的美好，其思維就契合著這種原型，我們現代人的心中多少仍有這個烙印，即使有些自然褪色，也有些人刻意除去。中國人自先秦就有掃除不好的舊事，期盼美滿的新一年的習俗。即使年獸大概不可能出自遠古，但先秦應該早已留下神話時代的原型了。這些神話儀式學者已有研究，著名的神話學及宗教史學家M．耶律亞德(Mircea Eliade)在《宇宙與歷史——永恆回歸的神話》中也有論述。我現在籠統的想法是，年獸的傳說將先秦神話時代的原型具現化了，乃因為神話思維在歷史的發展過程中會有淡化，人們會淡忘了自己在模仿著神話原型，所以必須透過故事合理化自己的行為，而年獸很可能就是這種原型思維與坊間流傳的故事合流而成，那是神話到古人生活時代的演變，至於從古代到現代的轉型，由於再有另一次遺忘和褪色，大概現今就是透過消費的儀式來延續這種思維。以前說掃除，如今說得更多的是購買了。

劉嘉路改寫、(俄）歐尼可夫畫圖《鬥年獸》繪本（一）

劉嘉路改寫、(俄）歐尼可夫畫圖《鬥年獸》繪（二）

動感繪本：劉嘉路改寫、(俄）歐尼可夫畫圖《鬥年獸》繪本

http://grimm.nlpi.edu.tw/second/content_movie.php?pId=113　

2014年1月30日筆記